Choroby mózgu są jednymi z najbardziej obciążających Europę społecznie i ekonomicznie. Spośród chorób mózgu, ponad 60 % kosztów społecznych i ekonomicznych generują zaburzenia psychiczne, głównie zaburzenia depresyjne i zaburzenia lękowe. Nawracające zaburzenia depresyjne stanowią istotny problem cywilizacyjny ostatnich lat. Wśród biologicznych oraz psychologicznych teorii wyjaśniających przyczyny depresji coraz większego znaczenia nabiera hipoteza opisująca aktywny proces zapalny toczący się w organizmie chorych. Wśród markerów procesu zapalnego wymienia się: enzymy zapalenia (m.in. manganowa dysmutaza ponadtlenkowa ( MnSOD ), mieloperoksydaza ( MPO ), indukowalna syntaza tlenku azotu), cytokiny pro - zapalne i przeciwzapalne oraz zjawisko stresu oksydacyjnego. Czynniki te poprzez szlak kynureninowy prowadzą do deficytu serotoniny i melatoniny, co uznawane jest za jedną z głównych przyczyn ujawnienia się depresji. Możemy zatem popatrzeć na depresję, jako na chroniczne przeziębienie organizmu, pojawiające się w odpowiedzi na dotykające nas mniejsze lub większe stresory dnia codziennego. Celem prezentowanej pracy jest przybliżenie wyników najnowszych badań dotyczących tego zagadnienia.