Borelioza jest wielonarządową, bakteryjną chorobą odzwierzęcą o zróżnicowanym przebiegu, w toku której mogą występować objawy psychotyczne. Obraz kliniczny choroby jest często niespecyficzny, co utrudnia postawienie trafnej diagnozy. Niecharakterystyczny przebieg boreliozy jest wynikiem rozbudowanych strategii komórkowych, wykorzystywanych przez krętki w celu zainfekowania gospodarza, rozprzestrzeniania się i przetrwania w jego organizmie. Część I artykułu koncentruje się na przedstawieniu aktualnego stanu wiedzy na temat patogenezy boreliozy, w szczególności neuroboreliozy. Ponadto, w zarysie omówiono sytuację epidemiologiczną w Polsce i Europie, a także przedstawiono typowy przebieg i obraz kliniczny boreliozy. Szczególną uwagę poświęcono omówieniu najważniejszych komórkowych mechanizmów patogenetycznych choroby. Przedstawiono proces przedostawania się krętków do organizmu gospodarza oraz rozprzestrzeniania się bakterii w jego obrębie. Omówione zostały najważniejsze strategie unikania odpowiedzi immunologicznej, które, osłabiając reakcję układu odpornościowego, prawdopodobnie stają się przyczyną przewlekłego i niecharakterystycznego przebiegu boreliozy. Ukazano również postulowane molekularne mechanizmy uszkadzania neuronów, które mogą prowadzić do występowania obserwowanych objawów neuroboreliozy. Ponadto pokrótce przedstawiono metody diagnostyczne i terapeutyczne, a także niektóre problemy diagnostyczne, pojawiające się przy rozpoznawaniu neuroboreliozy.